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近江史を歩く
59.茜さす紫野行き（東近江市）
東近江市、船岡山。この辺りの田園地一帯は、古代「蒲生野」と呼ばれた。668年（天智天皇7年）、ここで薬狩の際に詠まれたのが次の歌。「茜さす 紫野行き 標野(ｼﾒﾉ)行き 野守は見ずや 君が袖振る」（額田王）。「紫草(ﾑﾗｻｷ)の 匂へる妹(ｲﾓ)を 憎くあらば 人妻故に 我恋ひめやも」（大海人皇子）。
額田王(ﾇｶﾀﾉｵｵｷﾐ)の故郷は、一説によると蒲生野の鏡山付近だとされる。鏡神社の祭神「天日槍(ｱﾒﾉﾋﾎﾞｺ)」は、渡来した新羅王子。日本書紀には「近江国の鏡村の谷の陶人(ｽｴﾋﾞﾄ)は、天日槍の従人なり」とある。鏡王の娘とも言われる額田王は、大海人皇子との間に十市皇女(ﾄｵﾁﾉﾋﾒﾐｺ)を儲ける。その後、額田王は大海人の兄・天智天皇の妃となり、大海人のもとを去る。
昔の恋人・大海人が大胆にも手を振ってくる。恋してはいけない人妻だというのに。後の壬申の乱を連想させる危険な三角関係。ところが歌が詠まれた頃、十市皇女と天智天皇の子・大友皇子の間には皇子（孫）が生まれている。年齢からしても、この相聞歌は宴席での座興ではないかと言われている。それでも、蒲生野の美しさは多くのロマンを掻き立てずにはいられない。危険な香りを漂わせながら。
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